След 118 години изчезва граничният контрол между Испания и Гибралтар

Ключови думи: Гибралтар, Испания, граница с Гибралтар, Брекзит, Европейски съюз, Шенген, Великобритания, Ла Линеа де ла Консепсьон, Фабиан Пикардо, граничен контрол, митнически съюз, данък върху транзакциите

Една от най-необичайните граници в Европа изчезва след 118 години. От 15 юли рутинният контрол между Испания и британската отвъдморска територия Гибралтар се премахва, а хората и стоките ще преминават свободно през сухопътния пункт.

Промяната е част от дълго договаряното споразумение между Европейския съюз и Обединеното кралство, което урежда последния голям нерешен въпрос след Брекзит. То ще започне да се прилага временно, преди да приключат всички процедури по окончателното му одобрение от британските и европейските институции.

За близо 15 хиляди души, които живеят в Испания и всеки ден работят в Гибралтар, новият режим означава край на опашките, проверките на документи и несигурността дали ще пристигнат навреме на работното си място.

В пиковите часове малкият пропускателен пункт се задръстваше с автомобили, велосипеди и пешеходци. Политически спор между Мадрид и Лондон или засилване на проверките беше достатъчен, за да се образуват километрични опашки.

Още при окончателното влизане в сила на Брекзит Великобритания и Испания обещаха границата с Гибралтар да остане отворена

Гибралтар е британска отвъдморска територия с население от около 40 хиляди души, разположена в най-южната част на Иберийския полуостров. Огромната скала се намира само на около 14 километра от Мароко, при срещата на Средиземно море и Атлантическия океан.

Новото споразумение не променя суверенитета над територията. Гибралтар остава под британско управление и няма да стане част от Европейския съюз. Той няма да бъде и пълноправен член на Шенген, но върху външните му граници ще се прилагат шенгенските правила.

Проверките няма да изчезнат напълно, а ще бъдат преместени. Пътуващите, които пристигат със самолет или кораб от държави извън Шенген, включително от Великобритания, ще преминават през два последователни контрола.

Гибралтарските служители ще проверяват дали човекът има право да влезе в британската територия. Испанските гранични полицаи ще извършват шенгенска проверка, тъй като оттам пътуващият ще може да продължи към Испания и останалите държави от пространството без вътрешни граници.

Така сухопътният пункт при испанския град Ла Линеа де ла Консепсьон се превръща във вътрешна граница без постоянни паспортни проверки, а летището и пристанището на Гибралтар поемат ролята на външна граница.

Спорът за Гибралтар години наред заплашваше да блокира цялото споразумение за Брекзит

Промяната е от огромно значение за Ла Линеа и останалите населени места в южната испанска област Андалусия. Гибралтар има един от най-високите доходи на човек от населението, докато безработицата в съседния испански град доближава 30%.

Хиляди испанци работят в хотели, ресторанти, строителни компании, финансови дружества, онлайн хазартни оператори и корабни компании на британската територия. Местната икономика зависи от тях, а семействата им разчитат на доходите, получавани от другата страна на границата.

Облекченото преминаване се очаква да повиши търговията, туризма и инвестициите в целия район. Жителите на Гибралтар ще могат по-лесно да пазаруват, пътуват и ползват услуги в Испания, докато испанските работници и туристи ще влизат без сутрешните проверки.

Споразумението засяга и стоките. Гибралтар ще бъде включен в специален митнически режим с Европейския съюз, който ще премахне системните проверки на товарите по сухопътната граница.

В замяна продаваните на територията стоки трябва да отговарят на европейските стандарти за безопасност, качество, етикетиране и защита на потребителите. Предвижда се и по-тясно сътрудничество между митническите служби на Испания и Гибралтар.

Една от най-сериозните промени за местния бизнес е въвеждането на нов данък върху стоките, наречен Transaction Tax. Гибралтар досега нямаше класически данък добавена стойност и разчиташе основно на вносни мита.

Новият налог започва от 15% през първата година на споразумението. През втората ставка ще стане 16%, а през третата ще достигне 17% - най-ниското равнище на ДДС, прилагано в държава от Европейския съюз.

Властите в Гибралтар подчертават, че налогът не представлява европейски ДДС и територията запазва правото сама да определя данъчната си политика. За потребителите резултатът ще бъде поскъпване на част от продаваните стоки.

Ще бъдат повишени и акцизите върху определени продукти. Сред най-чувствителните теми са тютюневите изделия и алкохолът, които традиционно са значително по-евтини в Гибралтар и от години са обект на контрабанда към Испания.

Мадрид настояваше разликите в данъците да бъдат ограничени, за да не получават търговците в британската територия нелоялно предимство пред испанския бизнес. Гибралтар прие компромиса с аргумента, че свободното движение и стабилността на местната икономика са по-важни от запазването на част от ценовите предимства.

Десет години след референдума мнозинството британци вече определят Брекзит като историческа грешка

Жителите на Гибралтар никога не са искали да напускат Европейския съюз. На референдума през 2016 г. близо 96% от гласувалите подкрепиха оставането в Общността. Резултатът във Великобритания обаче ги принуди да напуснат заедно с останалата част от страната.

Основният им страх беше, че Брекзит ще постави твърда външна граница на ЕС пред домовете им и ще застраши достъпа до испанските работници, клиенти и доставчици. Съществуваха и опасения, че Мадрид ще употреби ситуацията, за да поднови претенциите си за суверенитет.

Испания оспорва британското управление над Скалата, която е отстъпена на тогавашното Кралство Великобритания с Договора от Утрехт през 1713 г. Спорът остава нерешен, но новото споразумение умишлено отделя въпроса за ежедневното движение от този за собствеността върху територията.

Най-тежкият период в отношенията започва през 1969 г., когато режимът на Франсиско Франко затваря границата. Блокадата продължава 13 години и разделя семейства, работници и близки населени места до повторното отваряне през 1982 г.

Главният министър на Гибралтар Фабиан Пикардо определя сегашната промяна като противоположност на блокадата - отваряне, което трябва да донесе сигурност и икономическо развитие и на двете страни.

Испанският външен министър Хосе Мануел Албарес също говори за нова ера. За Мадрид договорът осигурява контрол върху външната граница на Шенген и изравняване на част от данъчните и търговските правила, без да се налага ежедневен контрол на хилядите работници.

От 15 юли преминаващите пеша, с велосипед или автомобил ще виждат коренно различна граница. Паспортите няма да се проверяват рутинно, а бариерите, които повече от век разделяха двата съседни свята, ще останат част от историята.