Прегръдката като лекарство: защо тялото и мозъкът ни имат нужда от топъл физически контакт

Ключови думи: прегръдки и окситоцин, ползи от прегръдката, терморецепция, топлинен контакт, хормон на щастието

Зад всяка прегръдка се крие нещо повече от емоция - тя е мощен физиологичен механизъм, който свързва тялото, мозъка и психиката. Ново проучване, публикувано в Trends in Cognitive Sciences, разкрива колко дълбоко е закодирана нуждата от топъл контакт в човешката природа и защо той е ключов за усещането за сигурност, принадлежност и баланс.

Топлината - древният език на тялото
Още преди да можем да говорим, тялото ни е „комуникирало“ чрез топлина. Според изследователите, способността да усещаме разлика между топло и студено е една от първите ни форми на оцеляване. Но днес, далеч от дивата природа, тя играе много по-фина роля – носи ни усещане за присъствие, принадлежност и безопасност.

„Прегръдката съчетава два ключови сигнала - допир и топлина. Тази комбинация активира невронни пътища, които директно въздействат върху усещането ни за собственото тяло и психическо равновесие,“ казва съавторът на проучването Лора Кручанели.

Неврохимията на любовта: окситоцинът в действие
По време на топъл физически контакт се активират специфични нервни окончания - т.нар. C-тактилни аференти. Те изпращат сигнали към мозъка, които стимулират отделянето на окситоцин - хормонът, свързван с любов, доверие и усещане за близост. Този процес понижава нивата на кортизол (хормонът на стреса) и подобрява психическото състояние.

Прегръдките като терапия
Прегръдките не просто ни карат да се чувстваме добре. Те реално въздействат върху психичното здраве. Изследванията сочат, че нарушения в телесния образ – чести при депресия и хранителни разстройства - могат да бъдат облекчени чрез работа с топлинен допир. Дори в случаи на неврологични състояния, като последици от инсулт, разбирането на температурното възприятие помага на пациентите да възстановят усещането за собственото тяло.

Има и още нещо -климатът. Глобалното затопляне и честите температурни амплитуди влияят не само на физическото, но и на психическото ни състояние, твърдят учените. Постоянният термичен дискомфорт може да засили тревожността и да понижи настроението.

Целувките - най-старият ритуал на привързаност?
Най-новите изследвания стигат още по-далеч – навикът за целуване се е появил не при хората, а сред животински видове преди между 17 и 21 милиона години. Примати, дори някои насекоми, са използвали подобни действия като форма на социална връзка много преди появата на хомо сапиенс.

Прегръдките са древна форма на терапия, закодирана в нашето тяло. Те не изискват рецепта, нито специално оборудване - само човешка топлина. И понякога, именно тя е най-силното лекарство.