Огнен ад край Спокейн: 60 000 души са евакуирани, 600 сгради изгоряха

Около 60 000 души получиха заповед да напуснат домовете си заради трите неконтролирани пожара, които достигнаха жилищните райони около Спокейн в източната част на американския щат Вашингтон и унищожиха най-малко 600 къщи, търговски обекти и други сгради.

Мащабът на бедствието се оказа значително по-голям от първоначалните оценки. До ранните часове на понеделник огънят беше обхванал близо 32 квадратни километра. Ден по-рано официалните данни сочеха 5390 акра, или около 21,8 квадратни километра.

Трите основни огнища са обозначени като Old Trails, Autumn Lane и Fairview. Те се развиват на запад, северозапад и североизток от Спокейн, като пламъците вече не засягат само горски и тревни територии, а навлизат в гъсто населени квартали.

Най-тежко пострада районът Indian Trail в северозападната част на града. Кадрите от мястото показват цели улици, по които от домовете са останали единствено комини, основи и овъглени автомобили. Огънят премина през река Спокейн и продължи към градската зона, подхранван от изключително суха растителност и силни пориви на вятъра.

Пожарите в Гърция не спират: Домове изгоряха, нови евакуации край Атина

Властите активираха най-високото трето ниво за евакуация, което означава непосредствена опасност и заповед хората да напуснат незабавно. Пожарникарите предупредиха, че оставането в тези райони може да изложи на риск не само жителите, но и спасителните екипи, които впоследствие трябва да се връщат за тях.

Около 5000 жилища попаднаха сред първите зони за задължителна евакуация, но с разширяването на огнените фронтове броят на засегнатите хора достигна приблизително 60 000. Почти половината квартали на Спокейн в определен момент са били евакуирани или поставени в готовност за напускане.

Сред изведените са и пациенти от болница за американски военни ветерани. Властите отвориха основния конгресен център на града като временно убежище, където бяха настанени стотици хора. Училищата организираха извънредни дневни центрове за деца на семейства, засегнати от пожарите.

Към момента няма потвърдени жертви, тежко ранени или хора в неизвестност. Представителите на полицията и пожарната обаче предупреждават, че огледът на унищожените квартали тепърва започва и окончателната оценка на щетите ще отнеме време.

Кметът на Спокейн Лиса Браун определи пожарите като най-тежкото природно бедствие, пред което регионът се е изправял. Градът е вторият по големина в щата Вашингтон и има население от около 230 000 души, а в целия окръг живеят над половин милион.

Най-мащабната евакуация след Втората световна война се извършва във Франция

Повече от 900 пожарникари от местни, щатски и федерални служби са включени в операцията. В помощ на Вашингтон пристигнаха екипи от Калифорния и повече от десет други щата. Използват се самолети, хеликоптери, булдозери и специализирани наземни подразделения.

Работата на авиацията беше допълнително затруднена от частни дронове над пожарите. Само в неделя са регистрирани най-малко 26 неразрешени навлизания на безпилотни летателни апарати. Двама оператори са санкционирани.

Подобни полети могат да принудят противопожарните самолети и хеликоптери незабавно да напуснат зоната. Дори малък дрон представлява сериозна опасност при сблъсък с машина, която лети ниско над огъня и извършва водни или забавящи горенето хвърляния.

Стихията предизвика и сериозни прекъсвания на електроснабдяването. Близо 10 000 потребители останаха без ток, след като огънят повреди инфраструктура, а енергийната компания Avista превантивно изключи електричеството в някои райони, за да намали риска от нови запалвания.

Националната метеорологична служба предварително беше издала рядко предупреждение за особено опасна пожарна обстановка. Поривите достигнаха между 65 и 80 километра в час, докато продължителната суша и високите температури превърнаха тревата и горската растителност в лесно запалимо гориво.

По-слабият вятър и по-ниските температури в понеделник дадоха надежда на огнеборците, но валежи не се очакват. Трите пожара продължават да бъдат без установен контролен периметър, а властите предупреждават, че опасността за евакуираните райони не е преминала.

Къща на българско семейство изгоря при опустошителните пожари в Лос Анджелис

Причините за възникването на отделните огнища все още се разследват. Службите не са обявили дали пожарите са предизвикани от природни фактори, повредена инфраструктура или човешка дейност.

Губернаторът Боб Фъргюсън обяви извънредно положение за целия щат и въведе забрана за палене на открит огън до 30 септември. Мобилизирана е Националната гвардия, която подпомага евакуациите, охраната и логистиката.

Фъргюсън е разговарял с президента Доналд Тръмп и е поискал съдействие от Федералната агенция за управление при извънредни ситуации. Губернаторът изрази увереност, че молбата за федерална помощ ще бъде разгледана бързо, но към този момент окончателно одобрение не е обявено.

Проблемът далеч не се ограничава до Спокейн. В целия щат Вашингтон горят повече от 250 000 акра, или над 1000 квадратни километра. Едновременното възникване на големи пожари в Орегон, Айдахо, Юта и други западни щати поставя под огромно напрежение наличните екипи, самолети и оборудване.

Кризата край Спокейн показва колко бързо горският пожар може да се превърне в градско бедствие. Само за часове пламъците преминаха през естествени прегради, достигнаха кварталите и принудиха десетки хиляди хора да напуснат домовете си, без да знаят дали ще имат къде да се върнат.