Белгия пише директно в рекламите: "Алкохолът вреди на здравето", пивоварите отвърнаха с протест

Белгийското правителство иска всяка реклама на алкохол да носи директното предупреждение „Алкохолът вреди на здравето“, а промяната предизвика открит бунт сред пивоварите в страната. Министерският съвет одобри проекта на 27 март по предложение на министъра на здравеопазването Франк Ванденбруке, като новият текст трябва да замени досегашното „Злоупотребата с алкохол вреди на здравето“. Мярката е част от пакет, който ограничава рекламата пред непълнолетни и безплатното раздаване на алкохол при промоции. Новите правила няма да започнат да действат веднага - официалният план предвижда те да влязат в сила една година след публикуването на окончателния кралски указ.

Белгийските пивовари отговориха на намерението с мащабна кампания и отворено писмо, публикувано в националните медии. Над 100 производители и представители на сектора застават срещу формулировката, която според тях превръща всяка консумация в обществено заклеймяване. Те приемат необходимостта от борба със злоупотребата, но настояват да остане разграничение между прекомерното пиене и консумацията на чаша бира в социална среда.

За правителството аргументът е здравен, а не културен. Франк Ванденбруке защити промяната с позицията, че съвременните медицински данни не позволяват да се говори за напълно безрисково количество алкохол и хората трябва да получават тази информация ясно. Белгийското Министерство на здравеопазването посочва връзка на алкохолната консумация с над 200 заболявания и здравословни състояния, сред които някои видове рак, сърдечно-съдови и чернодробни заболявания. Световната здравна организация (СЗО) също посочва, че при риска от рак няма установено безопасно ниво, като опасността нараства с количеството изпит алкохол.

Именно тук пивоварите виждат удар срещу една от най-разпознаваемите белгийски традиции. Бирената култура на Белгия е включена през 2016 г. в Представителния списък на нематериалното културно наследство на човечеството на ЮНЕСКО. Производителите твърдят, че халбата след футболен мач, срещата с приятели в кварталното заведение или бирата на семейно събиране не трябва автоматично да бъдат представяни като вредно поведение. Те сравняват отношението към местния продукт със защитата на виното във Франция и други храни и напитки, превърнали се в част от националната идентичност на европейски държави.

Научният спор обаче не е дали прекомерната употреба е опасна - по тази точка двете страни практически нямат разминаване. Разликата е в начина, по който рискът трябва да бъде съобщаван на потребителите. СЗО определя алкохолните напитки като канцерогенни за хората и посочва, че етанолът е факторът, който носи риска независимо дали човек пие бира, вино или концентриран алкохол.

Новото белгийско законодателство стига и отвъд самия предупредителен надпис. Проектът забранява рекламата на алкохол в медии и дигитално съдържание, насочени основно към непълнолетни, и поставя ограничения пред инфлуенсъри с преобладаващо млада аудитория. Предвижда се и забрана за безплатно предлагане на алкохол при определени промоционални кампании, като остават изключения за дегустации и някои покупки на алкохолни продукти. Самото предупреждение няма да бъде задължително върху етикетите и опаковките, а ще важи за рекламните послания.

Спорът вече достигна и политическо ниво, след като представители на партии от управляващото мнозинство също застанаха зад част от критиките на пивоварния сектор. Срещу тях застават здравни експерти и организации като фламандския център VAD, който подкрепя формулировката „Алкохолът вреди на здравето“ като по-точна спрямо наличните медицински доказателства. Така Белгия се оказа пред необичаен сблъсък между общественото здраве и продукт, който е едновременно търговска стока, социален ритуал и признато от ЮНЕСКО културно наследство. Окончателното прилагане на правилата ще зависи от приключването на нормативната процедура и публикуването на кралския указ.