Учени коригираха възрастта на най-стария метеоритен кратер на Земята

Ново научно изследване промени досегашните представи за най-стария метеоритен кратер на Земята, намиращ се в Западна Австралия. Става въпрос за структурата Ярабуба, чиято възраст се оказа значително по-голяма, отколкото се смяташе досега. Анализите показват, че ударът е възникнал в ключов за геологичната история на планетата момент, съобщи blitz.bg.

Според новите данни, кратерът е на възраст от 2.229 милиарда години. Това го прави с около 200 милиона години по-стар от следващия най-древен подобен обект на планетата - кратера Вредефорт в Южна Африка. Точното датиране е извършено чрез изследване на микроскопични минерали като циркон и монацит, които са се прекристализирали в момента на мощния сблъсък.

Времето на падането на метеорита съвпада по удивителен начин с края на период, известен като „Земя - снежна топка“. Тогава голяма част от повърхността на нашата планета е била покрита с дебели ледове. Учените предполагат, че ударът е бил толкова силен, че моментално е изпарил огромни количества лед, предава blitz.bg.

Освободената водна пара, която е мощен парников газ, е била изхвърлена директно в атмосферата. Този процес вероятно е ускорил края на ледниковата епоха и е задвижил мащабни климатични промени. Компютърните модели показват, че сблъсъкът е изпратил стотици милиарди тонове водна пара в небето, което е променило съдбата на Земята.

Изследователите подчертават, че Ярабуба е изключително ценен обект, тъй като повечето толкова стари кратери са заличени от тектониката на плочите и ерозията. Откритието дава нов поглед върху връзката между космическите сблъсъци и еволюцията на земния климат.