Медийният магнат Джими Лай е осъден на 20 години затвор

Най-гласовитият китайски критик в Хонконг, медийният магнат Джими Лай, беше осъден в понеделник на 20 години затвор. С това се слага край на най-голямото дело за националната сигурност в града, което предизвика международна загриженост относно ограничаването на свободите от страна на Пекин.

Присъдата на Лай по две обвинения в заговор за съглашение с чуждестранни сили и едно за публикуване на подстрекателски материали слага край на съдебна сага, продължила близо пет години.

Основателят на енергичния, но вече закрит вестник Apple Daily беше арестуван за първи път през август 2020 г. и осъден миналата година.

20-годишната присъда попада в най-тежката категория за престъпления от „тежък характер“, налагани досега съгласно закона за националната сигурност, заявиха тримата съдии.

Присъдата на Лай беше утежнена от факта, че той е бил „мозъкът“ и движещата сила зад „постоянни“ чуждестранни конспирации, посочиха съдиите. Те цитираха доказателства на прокуратурата, според които конспирациите са целели санкции, блокади и други враждебни действия от страна на САЩ и други държави, като са включвали мрежа от лица, сред които служители на Apple Daily, активисти и чужденци.

Освен Лай, шестима бивши висши служители на Apple Daily, активист и параюрист бяха осъдени на присъди между шест и 10 години затвор.

78-годишният британски гражданин отрече всички обвинения срещу него, заявявайки в съда, че е „политически затворник“, подложен на преследване от Пекин.

В рамките на часове след произнасянето на присъдата Австралия, Великобритания, Европейският съюз, Япония и Тайван изразиха загриженост относно нейното въздействие и положението на Лай.

Британският външен министър Ивет Купър призова за освобождаването му по хуманитарни причини, заявявайки, че присъдата е „равностойна на доживотен затвор“. Тя добави, че Великобритания „ще се ангажира бързо по-нататък със случая на г-н Лай“.

Главният секретар на кабинета на Япония Минору Кихара заяви, че правителството му е „сериозно загрижено“ за отражението на случая върху свободата на словото, сдружаването и събранията в Хонконг.

Службата по въпросите на Хонконг и Макао към Държавния съвет на Китай заяви, че присъдата „е тържествено и убедително послание, че всеки, който се осмели да оспори закона за защита на националната сигурност, ще бъде строго наказан“.

Лидерът на Хонконг Джон Лий коментира, че Лай е извършил „множество отвратителни престъпления“, а „суровата“ присъда носи „голямо облекчение за всички“.

Случаят беше критикуван и от световни лидери, включително президента на САЩ Доналд Тръмп и британския премиер Киър Стармър, които обърнаха внимание на дългогодишните репресии след продемократичните протести през 2019 г.

Опасенията отчасти се дължат на международния профил на Лай като продемократичен критик на ръководството на Китайската комунистическа партия и широките му политически контакти, особено сред американските републиканци. По време на протестите през юли 2019 г. Лай се срещна във Вашингтон с тогавашния вицепрезидент на САЩ Майк Пенс и държавния секретар Майк Помпео.

През 2020 г. Пекин наложи закона за националната сигурност в Хонконг с аргумента, че е необходим за стабилизирането на града.

Близки и поддръжници на Лай твърдят, че здравословното му състояние е крехко заради диабет и високо кръвно налягане и настояват за освобождаването му.

Синът му Себастиан заяви, че присъдата е „опустошителна за семейството и животозастрашаваща за баща му“ и говори за „тотално унищожение“ на правната система в Хонконг.

Лай, един от най-видните римокатолици в града, се появи в съда с бяло яке, със събрани в молитвен жест ръце, като се усмихваше и махаше на поддръжниците си.

Директорът за Азия на „Хюман Райтс Уоч“ Илейн Пиърсън определи присъдата като „жестока и дълбоко несправедлива“.

Хонконгската полиция омаловажи опасенията за здравето му. Началникът на отдела за национална сигурност Стив Ли заяви, че те са „преувеличени“, и добави, че Лай е заслужил наказанието си.

Властите в Пекин и Хонконг подчертаха, че той е получил справедлив процес и че законът е бил жизненоважен за възстановяване на реда.

Десетки негови поддръжници чакаха с дни, за да влязат в съдебната зала, при засилено полицейско присъствие, включително бронирани автомобили и кучета за откриване на взривни вещества.

„Чувствам, че г-н Лай е съвестта на Хонконг“, каза 64-годишен мъж на име Сум.

Адвокатът на Лай Робърт Панг заяви, че не може да коментира дали клиентът му ще обжалва, като отбеляза, че законовият срок за това е 28 дни.

В превод за Флагман.Бг от Reuters.