Опасен ли е новият вирус Нипа, който вече плаши света и по какво си прилича с ковид

Инфекциите с Нипа вирус, които в момента се разпространяват в Индия и предизвикват тревога, крият известна епидемиологична и пандемична опасност, ако не бъдат проконтролирани.

Както вирусът на Ковид, така и вирусът Нипа започват разпространението си от прилепи. Защо прилепите са толкова опасни? Едно от обясненията е защото прилепите за много кратко време могат значително да повишат телесната си температура (летейки), а това задържа количеството на опасни вируси в кръвта им ниско – те непрекъснато ги инактивират. За тях това е добре. Но ги прави и постоянни „инкубатори“, в които вирусите не се елиминират чрез силна имунна система – достатъчно е покачване на температурата.

Нипа вирусът се предава по въздушно-капков път (при близък контакт с болни), при директен контакт и от замърсени с изпражнения от болни животни храни, но по-трудно от Ковид (това е много важно уточнение). Това намалява риска. Навлиза бързо в тялото през дихателните пътища. Прониква през епителните клетки, които покриват дихателните пътища. Там неговото "ключе" се свързва с "ключалките" – ефрин B2/B3 рецептори. Оттам се разпространява през кръвта. Рецепторите са разположени по епитела (покривката) както на дихателните, така и на кръвоносните съдове (подобно на Ковид), но и в невроните. Затова един от пътищата към мозъка е през обонятелните нерви.

Заболяването може да протече като системно, с грипоподобна симптоматика; безсимптомно (опасно за заразяване от "тихи носители"), но може да предизвика тежко увреждане на белите дорбове и възпаление на мозъка. Както вирусът на Ковид, така и Нипа предизвиква съдово възпаление, което допълнително уврежда вече засегнати органи. Затова отново най-тежко ще пострадат хората с хронични заболявания на сърцето, бъбреците и дихателните пътища, както и възрастните. Най-опасни ще са мозъчните възпаления, чиято честота изглежда нетипично висока.

Инкубационният период е голям – 3 до 14 дни. Големият инкубационен период е лоша новина, защото често в една немалка част от него пациентите вече са заразни, разпространяват го без да знаят, че са опасни.

Какъв е механизмът на увреда: от една страна вирусът предизвиква "цитокинова буря" – огромно количество възпалителни белтъци се отделят от свръхактивираната имунна система. В същото време белтъци на вируса изключват интерфероновите сигнали, които нормално потискат размножаването на вирусите в клетките и така имат противовирусен ефект. Така имунната система "стреля" много силно, но неточно, а това усилва вредния ефект на вируса за тялото. Затова се смята, че смъртността му би била по-висока от тази при COVID, ако се разпространи широко.

Засега разпространението е ограничено и индийските власти успяват да го контролират. Вирусът не е и нов за Индия. Все пак трябва да сме нащрек. Положителното е, че сега е януари и вероятно със затопляне на времето, както при други подобни вируси, инфекциозността би трябвало да намалява. В същото време Индия не крие разпространението на вируса. Засега ваксина за този тип вируси няма.

Р.S.: вирусът е познат от доста години. Този път особеното е, че не възниква в Керала (която е често място за поява преди), а западен Бенгал - нетипично място, отдалечено от известните рискови райони.

Р.S. 2: всяка една дихателна инфекция може да бъде рискова, ако не се "възпре" навреме. Засега Индия се справя отлично, но е добре да се следи.

*Коментарът е на д-р Аспарух Илиев,  ръководител на лаборатория в Берн, експерт по безопасност на ваксините.