„Скъпи Джо“: Байдън разкри тайното писмо на Тръмп, което пази пет години

„Скъпи Джо“. С тези две думи започва писмото, което Доналд Тръмп оставя на своя политически противник Джо Байдън в Овалния кабинет на 20 януари 2021 г. Пет години по-късно съдържанието му най-после става публично и разкрива неочаквана страна от отношенията между двамата американски президенти. Оказва се, че зад ожесточените нападки, взаимните обвинения и безпрецедентното напрежение около предаването на властта Тръмп е намерил съвсем различни думи за човека, който го побеждава на изборите.

Писмото е публикувано в предстоящите мемоари на Байдън „Promise Me, America“, които излизат на 17 ноември. „Ню Йорк Таймс“ получава предварителен откъс от книгата и преглежда копие на оригиналния документ. Впоследствие автентичността на писмото е потвърдена и от Асошиейтед прес, чиито журналисти също се запознават с негово копие. Посланието е написано на две страници върху официална хартия на Белия дом, с характерния за Тръмп черен маркер. На плика е отбелязано „До 46-ия“, препратка към мястото на Байдън в историята като 46-и президент на Съединените щати.

Самото съдържание е изненадващо сърдечно. Тръмп описва работата в Овалния кабинет като изключителна привилегия и напомня на своя наследник за президентите, които са вземали решения в същата стая. Според него не всеки държавен глава успява да промени историята. Някои остават обикновени представители на своите партии, докато събитията се развиват независимо от волята им. На Байдън обаче Тръмп отрежда различна перспектива.

„Знам колко много обичаш американския народ“, пише републиканецът, обяснявайки защо вярва, че неговият наследник има шанс да остави собствена следа в историята. В писмото той му напомня за милионите американци, които разчитат на успеха му, и го призовава да остане верен на себе си и на страната. Финалът съдържа благословия за Байдън, съпругата му Джил и Съединените щати. Подписът е кратък: „Доналд“.

Тонът рязко се разминава с политическата действителност от януари 2021 г. След загубата си на изборите Тръмп отказва да признае резултата и продължава да твърди, че вотът е бил манипулиран. На 6 януари негови привърженици щурмуват Капитолия, докато Конгресът разглежда удостоверяването на изборните резултати. Две седмици по-късно Тръмп напуска Белия дом, без да присъства на церемонията по встъпването на Байдън. Пропуска и традиционната среща между напускащия и новоизбрания президент.

Именно затова съдържанието на писмото изненадва Байдън. Още в първия си ден като президент той съобщава на журналистите, че Тръмп му е оставил изключително любезно послание, но отказва да разкрие подробностите. Обяснява, че иска първо да разговаря лично с предшественика си. След това темата остава затворена за обществеността в продължение на години.

„Сякаш имаше двама Доналд Тръмп“, пише Байдън в новата си книга. От едната страна е политическият противник, когото обвинява в подкопаване на демократичните институции. От другата е човекът, оставил му благопожелания, звучащи почти като думи на стар приятел. Байдън признава, че е бил поразен от разликата между публичното поведение на Тръмп и личното му послание.

Подобно впечатление остава и след срещата им през ноември 2024 г., когато вече е ясно, че Тръмп се връща в Белия дом след победата си над Камала Харис. В Овалния кабинет двамата отново разговарят в неочаквано приятелски тон. Според спомените на Байдън Тръмп дори допуска, че при други обстоятелства биха били добри приятели, ако политиката не ги беше превърнала в съперници.

Междувременно разкритията в мемоарите предизвикаха реакция и от настоящата администрация. Говорителят на Белия дом Стивън Чънг обвини Байдън, че не се е вслушал в съветите на Тръмп, и отправи остри критики към управлението му. Така дори едно сърдечно писмо, написано преди пет години, отново се превърна в повод за политически сблъсък.

Традицията американските президенти да оставят лични послания на своите наследници започва с Роналд Рейгън, който през 1989 г. пише на Джордж Буш-старши. Обикновено тези писма съдържат пожелания за успех и напомняне за отговорността на президентския пост, независимо от партийните различия. Случаят с Тръмп и Байдън обаче има особен исторически оттенък. Байдън получава писмо от Тръмп през 2021 г., а четири години по-късно сам оставя послание на същия човек, когато републиканецът отново поема властта.