На 80 години Бети Келънбъргър покори 3500 км и стана най-възрастната жена, преминала Апалащката пътека

На 80 години пенсионираната учителка Бети Келънбъргър постигна нещо, което повечето хора, тръгнали по Апалащката пътека, не успяват да направят - премина целия маршрут от близо 3500 километра и стана най-възрастната жена, завършила подобен преход.

Пътеката преминава през 14 американски щата и е сред най-тежките дълги туристически маршрути в света. Натрупаната денивелация по трасето се сравнява с многократно изкачване на Еверест, а само малка част от хората, които тръгват с намерението да завършат целия преход, достигат крайната си цел.

За Бети мечтата започва още в детството. Години наред работата ѝ като учител и останалите ангажименти отлагат изпълнението ѝ. Когато най-накрая тръгва по маршрута, трудностите идват една след друга.

Първият сериозен опит е през 2022 г. Тежко падане, дехидратация, лаймска болест и сътресение прекъсват пътуването. Следва нов опит и ново падане, което отново я принуждава да се откаже.

Последват операция за смяна на коляно и смъртта на дългогодишния ѝ партньор по пътеката. Вместо да се откаже, Келънбъргър решава да довърши започнатото и да посвети прехода на него.

През 2024 г. идва ново препятствие - ураганът „Хелън“ нанася тежки щети по южните участъци на Апалащката пътека и принуждава туристите да прекъснат преходите си. Бети продължава подготовката. В равнинния Мичиган тя тренира за планинските изкачвания по стълбите на местна болница.

През 2025 г. отново се връща на маршрута. Кал, студ, тежка раница, паднали дървета и безкрайни каменисти участъци я съпътстват по пътя през Ню Хемпшир и Мейн.

На 12 септември 2025 г. тя завършва целия маршрут и поставя възрастов рекорд при жените.

„Преминах през серия от нещастни събития, но от всяко едно научавах по нещо, ставах малко по-силна и събирах по-добра история“, разказа Келънбъргър. По думите ѝ големите цели изискват постоянство, независимо от възрастта. „Излезте навън, движете се, поставете си цел и работете за нея. Не позволявайте на обществото, приятелите или семейството да определят вашите ограничения“, допълни тя.