Красив британски курорт обяви война на тийнейджърските банди: Мачете, грабежи и бой по крайбрежието

Крайбрежният Саутенд трябва да мирише на море, риба с пържени картофи и захарен памук от увеселителния парк, но част от жителите му вече свързват летните вечери с полицейски сирени, затворени магазини и групи младежи, които търсят конфликт.

Британският The Sun разказва как един от най-популярните морски курорти в Есекс се опитва да си върне улиците след години на кражби, заплахи, масови събирания и сблъсъци, при които са вадени дори мачете. Стотици младежи са се стичали към крайбрежната зона, а кадри от хаоса бързо са попадали в TikTok, привличайки нови участници. При част от най-напрегнатите вечери търговците са затваряли преждевременно, докато полицията опитвала да разпръсне тълпите.

На пръв поглед мястото няма нищо общо с образа на град, който води битка с уличната престъпност. Саутенд-он-Сий е традиционна туристическа дестинация източно от Лондон, известна с крайбрежната си алея, атракционите и кея, който се простира на повече от два километра навътре в устието на Темза. Проблемът започва, когато хубавото време доведе не само семейства и туристи, но и големи групи младежи, част от които пристигат с намерение да създават безредици. Полицията вече следи социалните мрежи за предварително организирани събирания и в отделни случаи пресреща участниците още на железопътната гара.

Вижте още: В Нюкасъл децата намират престъпна банда по-лесно от работа

За 24-годишния Хамза Зулфикар проблемът престава да бъде статистика, когато група младежи превръща магазина му в сцена на нападение. По думите му едни и същи момчета многократно влизали и крадели стоки, а предупрежденията, че ще бъде извикана полиция, предизвиквали смях. След като собственикът решил да публикува във Facebook кадри от охранителните камери, групата се върнала и започнала да го заплашва със смърт. Последвал физически сблъсък, при който един от младежите се качил върху плота и го ударил, а рафтове със сладки изделия били съборени на пода.

„От известно време една и съща група продължаваше да идва тук и да краде неща, не можехме да направим нищо, за да го предотвратим. Смееха ни се, когато казвахме, че ще се обадим в полицията. А след това, дни по-късно, се връщаха и го правеха отново. В крайна сметка казах, че ще публикувам снимка от видеонаблюдението на лицата им във Facebook, след което те се върнаха и започнаха да ме заплашват, че ще ме убият. Следващото нещо, което виждам, е как няколко от тях се промъкват, а един се качва на плота и ме удря. Аз му отвърнах с юмрук при самозащита. След това всички избягаха от магазина. Беше ужасяващо“, разказва Зулфикар.

Подобни инциденти променят и начина, по който се живее по крайбрежието. 20-годишната Миа Кънди, израснала в Саутенд, описва групи от деца, които употребяват наркотици, влизат в конфликти с охранители и обикалят улиците без ясна цел. Тя вече учи право в Колчестър и казва, че не желае да се връща да живее постоянно в родния си град. Други местни жители разказват за опити за кражби на велосипеди и за младежи, носещи ножове, а търговците се оплакват, че при всяко голямо струпване на хора оборотът им се срива.

Вижте още: Британски град забрани ски маските след кървави нападения с мачете

52-годишната Валентина, която управлява крайбрежен ресторант от девет години, вижда подобрение през това лято, но цената за бизнеса остава висока. Когато полицията въведе заповед за разпръскване, заведенията понякога трябва да затварят по-рано, независимо дали самите им клиенти имат общо с безредиците. Жената разказва, че в един от слабите дни оборотът й е бил едва около 280 паунда, от които трябва да плати и на две сервитьорки. Преди пандемията натоварен ден е носел между 2500 и 3000 паунда, докато сега според нея за част от малките фирми въпросът е дали изобщо ще оцелеят.

Местните власти вече отговарят със смес от традиционни полицейски мерки и технологии. По улиците има засилени униформени патрули, частни рейнджъри и служители, които работят с младежите, а полицията прилага проверки, заповеди за разпръскване и система за лицево разпознаване в реално време. Технологията сравнява преминаващите хора със списък на издирвани лица, хора със съдебни ограничения и лица, за които полицията смята, че са изложени на риск. Полицията на Есекс съобщи на 7 септември, че благодарение на системата вече е достигнала 200 ареста, като само през август са били извършени 26 задържания за различни престъпления, включително насилие и кражби.

Данните от отделните операции показват колко активно технологията се прилага именно в Саутенд. На 30 август камерите са анализирали лицата на 11 059 души и са довели до три ареста, а ден по-рано през системата са преминали близо 20 000 лица и е извършено още едно задържане. При редица операции полицията отчита нула грешни сигнали след сравняването със списъците за наблюдение. Методът вече се превръща в едно от основните средства за издирване на хора, които иначе биха изисквали значителен полицейски ресурс.

Вижте още: И в Бургас тийнейджъри се уговарят онлайн за кражби от магазини

Ударът не се ограничава до камерите. В рамките на операция Guardian полицията е насочила патрули към 15 рискови зони в Есекс, включително Саутенд, като за една година униформените са натрупали над 25 000 часа видимо присъствие по улиците. Резултатът според полицията е 353 ареста, 785 проверки на лица, 19 иззети оръжия и стотици действия при нарушения на заповеди за защита на обществените пространства. За същия период антисоциалното поведение в наблюдаваните зони е намаляло с 13%, а тежкото насилие - с 11%.

Саутенд все още не е решил проблема с кражбите от магазини. Данните на британското вътрешно министерство, цитирани в материала, поставят града с най-високия показател за този тип престъпност в Есекс през последната финансова година - 12 случая на 1000 жители. В същото време полицията твърди, че разкрива три пъти повече кражби от търговски обекти спрямо преди три години. Така една от най-видимите битки вече се води не по тъмните улички, а около касите, витрините и охранителните камери на магазините.

Главен инспектор Джейн Чайлдс настоява, че образът на град, превзет от банди, не показва цялата картина. „Саутенд е безопасен и аз съм доволна, че десетки хиляди хора пътуваха тук всеки месец това лято, за да се насладят на рекордно горещото време. Работихме усилено с нашите партньори, местните търговци и общината, за да гарантираме, че посетителите могат да се насладят на града безопасно. Престъпността в Саутенд е намаляла през последните години, включително насилствените престъпления и престъпленията с нож, които са намалели с 20 процента. Досега това лято не сме преживели никакво значително насилие или безредици. Когато получихме информация за група, която планира да дойде и да създаде проблеми, служителите ги посрещнаха на гарата и ги върнаха. Разкриваме три пъти повече нарушения при кражбите от магазини, отколкото преди три години. Винаги ще прилагаме наличните правомощия, за да гарантираме безопасността на жителите, бизнеса и посетителите“, заявява тя.

Местната власт също отказва да остави крайбрежието да бъде диктувано от организирани през социалните мрежи групи. Лидерът на градския съвет Даниел Коуън заявява, че общината работи с полицията, бизнеса и екипите за обществена безопасност и предупреждава, че всеки, който пристига с намерение да създава проблеми, трябва да очаква твърда реакция. В същото време той подчертава, че милиони хора посещават Саутенд всяка година и извършителите са малка част от всички, които идват в града. През следващите месеци истинският тест ще бъде дали засиленото полицейско присъствие и новите технологии ще задържат тенденцията и след края на туристическия сезон.