Слънчево изригване удари радиовръзките на Земята, NOAA отчете ниво R1

Слънчево изригване предизвика временни смущения във високочестотните радиовръзки на Земята, като американският Център за прогнозиране на космическото време към NOAA отчете събитие от ниво R1 - най-ниската степен по петстепенната скала за радиозатъмнения. Подобно явление не представлява пряка опасност за хората и не означава прекъсване на мобилните мрежи, интернет или електрозахранването. Ефектът се проявява основно при специализираните HF комуникации, използвани за връзки на големи разстояния, включително в авиацията и морския транспорт. Най-силно засегната е дневната страна на планетата, където слънчевото лъчение непосредствено въздейства върху йоносферата.

Последният бюлетин на NOAA показва, че през изминалото денонощие са регистрирани радиосмущения, достигнали ниво R1, като най-силният епизод е отчетен на 24 август в 19:36 UTC. Американските специалисти запазват сравнително висока вероятност активността да продължи - за периода 25-27 август вероятността за нови събития от ниво R1-R2 е оценена на 45% за всеки от трите дни. За по-сериозно радиозатъмнение от категория R3 или по-висока прогнозата е значително по-ниска - около 10%. В същото време NOAA не очаква геомагнитна буря от ниво G1 или по-високо, което е важна разлика при оценката на сегашната ситуация.

Причината за радиосмущенията е рязкото увеличение на рентгеновото и крайнo ултравиолетовото излъчване при слънчево изригване. Тази енергия достига Земята със скоростта на светлината и за около осем минути въздейства върху осветените слоеве на атмосферата. Там се увеличава йонизацията, особено в по-ниските части на йоносферата, където високочестотните радиовълни започват да губят повече енергия. Резултатът е отслабване на сигнала, временно затрудняване на комуникацията или краткотрайна загуба на радиовръзка.

Именно поради този механизъм радиозатъмненията започват почти едновременно с регистрирането на самото изригване. За разлика от изхвърлянията на коронална маса, при които заредени частици могат да пътуват към Земята с часове или дни, рентгеновото лъчение пристига практически веднага. Това силно ограничава времето за предварително предупреждение и превръща непрекъснатото наблюдение на Слънцето в основен инструмент за реакция. След като изригването бъде отчетено, специалистите вече могат да изчисляват неговата сила, вероятната продължителност на ефекта и засегнатите честотни диапазони.

При категория R1 последиците остават ограничени. NOAA определя това ниво като „незначително“, при което се наблюдава слабо влошаване на HF радиокомуникациите в дневната половина на Земята и на отделни места краткотрайна загуба на връзка. Възможно е за кратки периоди да бъдат засегнати и някои нискочестотни навигационни сигнали. Това не означава проблем с обичайната GPS навигация за милиони потребители, нито срив на телекомуникационната инфраструктура.

Най-чувствителни към подобни явления са секторите, които разчитат на високочестотна радиовръзка на големи разстояния. При авиацията HF комуникациите имат значение най-вече над океани и райони, в които няма гъста наземна мрежа. Морският транспорт също разчита на различни радиочестотни диапазони, а военните структури поддържат комуникационни системи, които трябва да функционират и извън покритието на цивилните мрежи. При ниво R1 става дума основно за временно влошаване на качеството, а не за продължителен отказ на системите.

Важно е да се направи разграничение между радиозатъмнение, геомагнитна буря и слънчева радиационна буря. NOAA използва три отделни скали - R за радиосмущения, G за нарушения в земното магнитно поле и S за повишени потоци от високоенергийни частици. Едно слънчево изригване може да бъде свързано с повече от един тип космическо време, но това не се случва автоматично. В настоящия случай е отчетено R1 радиозатъмнение, докато прогнозата към момента не предвижда геомагнитна буря от категория G1 или по-висока.

Скалата R показва колко бързо би се променил ефектът при по-мощно изригване. R2 вече означава умерено радиозатъмнение и може да доведе до прекъсвания на HF комуникацията за десетки минути. При R3 високочестотните връзки могат да изчезнат върху голяма част от дневната страна на Земята за около час, докато R4 и R5 са свързани със значително по-сериозни и продължителни нарушения. При максималната категория R5 практически цялата осветена половина на планетата може да остане без надеждна HF комуникация за часове.

Сегашната активност идва след няколко по-силни слънчеви изригвания през последната седмица. NOAA отчете събития от клас M в активни области на Слънцето между 19 и 21 август, включително изригване M8.1, което е близо до границата на най-мощния клас X. За периода до края на август специалистите продължават да следят активните региони върху слънчевия диск, тъй като те могат да произведат нови изригвания. Това не означава очакване за опасно събитие, а повишена вероятност за краткотрайни смущения от ниските категории.

За обикновения потребител днешното явление най-вероятно ще остане напълно незабележимо. Телефонът няма да спре заради R1, домашният интернет няма да изчезне, а електрическата мрежа не е поставена под заплаха от този тип радиозатъмнение. Истинската стойност на предупреждението е за операторите на специализирани комуникационни системи, които следят космическото време по същия начин, по който авиацията следи гръмотевичните фронтове и турбулентността. Слънцето отново напомня, че дори на 150 млн. километра от Земята неговата активност има непосредствено отражение върху част от технологиите, от които зависи съвременният транспорт и комуникация.