Щъркелите променят маршрута си и се отказват от Африка

Щъркелите постепенно променят един от най-разпознаваемите си навици – дългите сезонни миграции към Африка. Учени наблюдават все по-осезаема тенденция птиците да остават в Европа през зимата, като избират неочакван източник на храна – сметищата.

Според изследователи от Познанския университет по природни науки през последните години белите щъркели все по-често използват депата за отпадъци като сигурен източник на храна. Явлението вече е особено отчетливо в Испания и Португалия, където голям брой птици зимуват в близост до сметища, вместо да извършват традиционния си полет към Африка, предава blitz.bg.

Орнитологът Марчин Тоболка посочва, че тази промяна постепенно се наблюдава и в други европейски държави.

„Днес 200 щъркела на сметище вече не са рядкост“, отбелязва той.

Специалистите обясняват, че хранителните отпадъци осигуряват леснодостъпна и постоянна храна, богата на животински протеини. Това позволява на птиците да пестят енергия, която иначе би била необходима за хиляди километри полет и за оцеляване през зимния сезон.

В Западна Европа много щъркели вече напълно са се отказали от маршрута през Гибралтар към Африка. В източната част на континента повечето птици все още мигрират, но учените отчитат и нова тенденция – част от популациите зимуват значително по-близо, включително в Израел, Египет и Синайския полуостров.

Експертите смятат, че промяната не се дължи единствено на сметищата. Сериозно влияние оказва и трансформацията на селското стопанство. Щъркелите постепенно се приспособяват към живот в близост до хората и навлизат в райони, които в миналото не са били типична среда за тях.

Това може да доведе и до по-големи промени в бъдеще. Според орнитолозите добре познатата картина на щъркел сред поляни и влажни ливади може постепенно да остане в миналото. Ако природните местообитания продължат да се променят, птиците могат все повече да преминат към живот около населени места – процес, който вече е видим в части от Испания и Мароко.

Учените обаче обръщат внимание и на друга сериозна опасност. Въпреки притесненията около отпадъците, най-голямата причина за смъртност при щъркелите в Европа остават електропроводите.

„Това е най-големият проблем. Проводниците със средно напрежение са най-опасни“, предупреждава Марчин Тоболка.

Според специалистите големият размах на крилете поставя птиците в риск от токов удар при кацане върху стълбове и трансформаторни съоръжения. Особено уязвими са младите и неопитни щъркели, които все още не са усвоили безопасни навици по време на полет.