Как един музикален ентусиаст помогна на Елвис Пресли да се свърже с феновете си в Европа

Преди бума на социалните мрежи и интернет, един печатар от английското градче Хеанор успява да направи нещо революционно и да създаде общност от фенове на Елвис Пресли, която обхваща цяла Европа. Днес тази почти забравена история оживява отново благодарение на грант от Националната лотария във Великобритания в размер на 175 000 паунда, предназначен за опазване на културното наследство.

В края на 50-те години Албърт Ханд е обикновен печатар от графство Дербишир. Тогава той решава да съчетае двете си най-големи страсти - печатарството и музиката. През април 1959 г., по време на военната служба на Елвис Пресли, Ханд убеждава работодателя си да му позволи да отпечата малка партида фензин списания, посветени на любимия му изпълнител.

Първото издание, изпълнено с ръчни рисунки и фен материали, се разпродава за по-малко от седмица. Това дава тласък на месечното списание „Elvis“, което до декември 1962 г. достига тираж от внушителните 90 000 копия месечно, разпространявани из цяла Европа.

През 1962 г. Албърт Ханд става президент на официалния фен клуб на Елвис Пресли във Великобритания. Изданието му се превръща в платформа за комуникация между феновете.

„Хората са публикували обяви, за да си пишат писма, да обменят снимки и сувенири. Това е било Facebook, преди Facebook да съществува“, разказва музикалният фен Мат Хил.

През 1961 г. Ханд и съпругата му Филис пътуват до Мемфис, за да предадат лично натрупаната фенска поща на Елвис. Следват още посещения в Грейсленд, размяна на телеграми между двете семейства и сценични костюми, изпращани от Пресли като награди за томболи във фен клуба.

Успехът на списанието води и до откриването на музикалния магазин Heanor Records, известен сред феновете като „Elvisville“. Магазинът предлага богата колекция от плочи и сувенири, а клиенти пристигат от Малта, Швеция, Белгия и Франция.

Отгоре на магазина продължава да се печата списанието, а Ханд разширява дейността си с изданието „Pop Weekly“, в което пише и за други звезди на епохата. Дъсти Спрингфийлд, Франки Вали и Дел Шанън са сред артистите, които посещават малкия английски град, за да дадат интервюта.

Десетилетия по-късно внукът на Албърт Ханд - Анди Куин, трибют изпълнител на Елвис, решава да събере и разкаже тази история. С подкрепата на организацията Enriching Communities CIC и благотворителната Amber Valley CVS той получава финансиране от 175 000 паунда за създаване на устна история за приноса на дядо си към поп културата.

Проектът ще бъде представян в училища, домове за възрастни хора и обществени пространства.

„Цял живот слушам тези истории и навсякъде, където пея, някой идва и ми разказва още“, споделя Куин. „Сега искам да ги събера и да ги разкажа на света.“

Историята на Албърт Ханд доказва, че дори от малко градче „на ръба на картата“ може да се роди културно влияние с международен мащаб. А един човек и много любов към музиката се оказват достатъчни, за да се изгради общност, която живее и до днес.

В превод за Флагман.Бг от BBC.