Птичият грип отново плаши света: експерти предупреждават за потенциална пандемия, по-тежка от COVID-19

Силно патогенният птичи грип продължава да опустошава птицевъдството в световен мащаб. Стотици милиони птици бяха унищожени през последните години, разкъсвайки хранителните вериги, повишавайки цените и нанасяйки щети върху икономиките. Макар заразяването при хора да остава рядко, експертите предупреждават: ако вирусът мутира така, че да се предава лесно от човек на човек, светът може да се изправи пред пандемия, по-тежка от тази от COVID-19.

Това предупреждение идва от Мари-Ан Рамей-Велти, медицински директор в Центъра за респираторни инфекции на френския институт „Пастьор“, цитирана от Ройтерс.

„Опасяваме се, че вирусът ще се адаптира към бозайниците, и по-специално към хората, ще стане способен да се предава от човек на човек и ще бъде пандемичен“, заявява Рамей-Велти.

Институтът „Пастьор“ беше сред първите лаборатории, разработили и споделили тестове за COVID-19 през 2020 г. Експертите там следят внимателно циркулацията на птичи грип при диви птици, домашни животни и напоследък — при различни видове бозайници, включително млечни крави в САЩ.

Хората притежават известна защита срещу сезонните вируси H1 и H3, но нямат никаква имунна памет срещу щама H5, който засяга както птици, така и бозайници. Това изостря опасенията, тъй като грипните вируси не щадят дори напълно здрави хора — за разлика от COVID-19, който най-тежко поразяваше уязвимите групи.

„Пандемия от птичи грип вероятно би била доста тежка, потенциално дори по-тежка от пандемията, която преживяхме“, казва Рамей-Велти.

САЩ вече регистрираха първия случай на H5N5 при човек, открит този месец в щата Вашингтон. Заразен е мъж с придружаващи заболявания, който почина миналата седмица. Вирусът H5N1 също продължава да циркулира в американските птицеферми и при млечните крави.

Световната здравна организация съобщава за близо 1000 случая на заразяване с щамове H5 при хора от 2003 до 2025 г. – главно в Египет, Индонезия и Виетнам. Смъртността е изключително висока: 48% от заразените са починали.

Въпреки тревожните сигнали, световните здравни институции настояват да не се създава паника.

Грегорио Торес, ръководител на научния отдел в Световната организация за здравеопазване на животните, коментира за Ройтерс:

„Можете спокойно да се разхождате в гората, да ядете пилешко и яйца и да се наслаждавате на живота. Рискът от пандемия е възможен, но вероятността засега е много ниска.“

Една от малкото добри новини е, че светът разполага с инструменти, които липсваха в първите месеци на COVID-19: готови кандидат-ваксини срещу H5, които могат да влязат в производство за седмици, работещи технологии за бързо тестване, запаси от антивирусни препарати, потенциално ефективни при H5 инфекция, системи за ранно откриване и координирано реагиране.

„Имаме специфични превантивни мерки и сме по-подготвени, отколкото преди COVID-19“, подчертава Рамей-Велти.