Как Грузия се превърна във футболна сила
Въпреки малките си географски размери, през последните години Грузия се превърна от малка точица на картата на европейския футбол до отбор, който вдъхва респект на голямата сцена. Трансформацията започва преди повече от десетилетие и е доказателство, че с ясна стратегия и последователни усилия успехът е напълно възможен.
Малко предистория
Футболът пристига в Грузия още през XIX век, но най-големият успех идва през 1981 г., когато Динамо Тбилиси печели Купата на носителите на купи (предшественик на днешната Лига Европа). Постижението е впечатляващо, но тогава остава в сянката на “златните години” на съветския спорт.
След обявяването на независимост през 1991 г. страната преживява тежки години, белязани от гражданска война и политическа нестабилност. Футболът остава на заден план и стадионите са полупразни, инфраструктурата се руши, а скандалите с уредени мачове подкопават доверието на феновете.
Промяната
Голямата реформа започва през 2015 г., когато за президент на Грузинския футболен съюз е избран Леван Кобиашвили - бивш национал и дългогодишен футболист на Шалке 04.
Неговата цел е не само да подобри инфраструктурата, но и да промени манталитета на целия футболен свят в страната.
„Винаги ни е липсвала самокритичност. Имаме добри футболисти, но когато са заедно, нещата не работят. Нямаме отборен дух и чувство за единство“, казва Кобиашвили при встъпването си в длъжност.
Следват последователни и целенасочени инвестиции! Реновирани са 37 терена, а още 18 са в процес на изграждане. Активно се популяризира спорта сред младите. През 2015 г. регистрираните футболисти са били под 15 000, а днес броят им е над 40 000.
Местното първенство преживява ренесанс - общата посещаемост на мачовете расте от 200 000 зрители на сезон до над 2,6 млн. през 2022 г.
Играчите в новата ера на националния отбор възприемат мотото „Силата е в единството“ и за тях това не е просто лозунг, а нещо, към което те се стремят на терена.
Днес Грузия може да се похвали с футболист от световна класа - Квича Кварацхелия от ПСЖ, вратаря Гиорги Мамардашвили от Ливърпул и нападателя Жорж Микаутадзе от Виляреал.
През 2020 г. е открит новият национален стадион в Батуми (Adjarabet Arena). Построен за едва 44 млн. евро, той е смятан за едно от най-модерните спортни съоръжения в региона.
Друг ключов фактор за възхода е треньорът Вили Саньол. Под неговото ръководство отборът започва да играе по-организирано в защита и да използва бързи, ефективни контраатаки. Този стил е не само опасен за противника, но и носи резултати дори срещу по-силни съперници.
Историческият пробив
През 2024 г. националният отбор се класира за Европейското първенство за първи път в своята история. Дебютът е впечатляващ! Грузинците преодоляха груповата фаза, записаха престижна победа над Португалия и отпаднаха едва на осминафиналите от бъдещия шампион Испания. Един от най-запомнящите се мачове е срещу Турция, в който Грузия губи с 3:1 в последните минути, но държи интригата жива до края и печели симпатиите на неутралните фенове.
Днес историята на грузинския футбол е пример как последователна визия, инвестиции и лидерство могат да изведат една малка държава сред най-силните в Европа.