Парите са сред най-силните мотиватори за отказ от пушенето

Тютюнопушенето е един от основните причинители на хронични и смъртоносни заболявания, включително и летален изход. Няма съмнение, че пушенето оказва изключително вредно въздействие върху цялостното здраве. Прекратяването на този навик обаче се оказва сериозно предизвикателство, предвид силно пристрастяващия ефект на никотина. Тази зависимост често подтиква хората да продължават да пушат, въпреки сериозните опасности.

Ново проучване, публикувано в Cochrane Review, обаче откроява интригуваща възможност за хората, които се борят да откажат цигарите: финансовите стимули.

Изследването, проведено от учени в Университета на Източна Англия, показва, че финансови възнаграждения – под формата на пари в брой, ваучери или депозити – могат успешно да подпомогнат отказването от тютюнопушене. Резултатите са особено обещаващи за бременните жени, които след получаване на подобни стимули не само спират да пушат временно, а показват дългосрочна промяна в поведението си.

Макар изследването да обхваща различни възрастови групи, именно при бременните жени се отчита най-висока вероятност за пълен отказ от цигарите. Според данните, тези от тях, които получават финансови награди, са два пъти по-склонни да се откажат окончателно от пушенето в сравнение с останалите. Тютюнопушенето е известно и като една от водещите причини за тежки усложнения при бременност, включително мъртвородени бебета и спонтанни аборти. Затова финансовата подкрепа в този случай придобива още по-голямо значение. Същевременно проучването сочи, че тези стимули предотвратяват връщането към пушенето и след раждането.

Паричната стойност се оказва ключова за преодоляване на пристрастяването. Джейми Хартман-Бойс, съавтор на изследването, обяснява, че тази интервенция действа пряко върху психологическата система за възнаграждение в мозъка – същата, която никотинът активира и от която възниква зависимостта.

„Има сериозни доказателства, че това възнаграждение е свързано с центровете за удоволствие в мозъка, които знаем, че имат голямо участие в никотиновата зависимост,“ отбелязва Хартман-Бойс.

Никотинът, от своя страна, кара пушачите да усещат краткотрайно „добро настроение“, което води до пристрастяване. При опит да се спре пушенето, това усещане липсва, а организмът проявява абстинентни симптоми. Финансовият стимул обаче успява да компенсира този „ефект на удоволствие“ – той действа като заместител, тъй като е свързан с осезаем материален резултат.

Бременните жени са най-ясен пример за успешния ефект на финансовите награди, тъй като вече са мотивирани от мисълта за здравето на бъдещото си дете. Паричният бонус се оказва последният тласък, който им помага да скъсат с цигарите.

„Не е вярно, че тези хора просто са могли да спрат така или иначе и са го направили само за парите. Много от участниците в проучването са опитвали неведнъж да спрат, наистина са искали, но не са успявали – докато не се появи този финансов стимул,“ допълва Хартман-Бойс.

Въвеждането на финансови стимули като част от програмите за спиране на тютюнопушенето може да се окаже ефективен инструмент за постигане на трайни резултати. Особено при групи с по-висок риск от усложнения, като бременни жени, предлагането на парична награда значително повишава шансовете за окончателен отказ от цигарите. Макар този подход да не е универсален лек, той открива нова посока в усилията за намаляване на вредите от тютюнопушенето и може да стимулира промяна на поведенческо и обществено ниво.