Алберт Попов – от ужаса на катастрофата до световния връх на ските

Датата 8 януари завинаги ще остане със златни букви в историята не само на българските ски, а на българския спорт. През 1980-а година Петър Попангелов постига единствената си победа за Световната купа, която идва в Ленгрис. 45 години по-късно - на 8 януари 2025 г. Алберт Попов отново ни накара да повярваме, че Господ наистина е българин. В деня, в който загубихме великия Петър Василев-Петела, пак можем да използваме тези думи.

Най-добрият български алпийски скиор Алберт Попов направи изключително представяне на нощния слалом за Световната купа в италианския зимен център Мадона ди Кампильо, като спечели първата победа в кариерата си. До момента българинът имаше един подиум в кариерата си - през март 2023 година - трето място в американския курорт Палисейдс Тахо. 

Триумфът му бе не само спортен успех, но и личен момент на гордост, посветен на най-важните жени в живота му – неговата съпруга Деница и дъщеричката им Кая, на които посвети най-великия си момент от живота си. 

За Алберт животът е ски и неговото голямо скиорско семейство

„Кая, тази победа е за теб!“ Това извика на камерата снощи в Мадона ди Кампильо Алберт Попов. Кая е дъщеричката, с която неговата половинка Деница го дари през април 2023 г. Кая и Деница са част от кервана. От два сезона те придружават Аби в подготовката, а вече и на състезания.

Деница – партньор в живота и в успехите

Деница не е просто съпруга на Алберт Попов – тя е негова муза, критик и най-голяма опора. Бивша скиорка, тя разбира трудностите и жертвите, които професионалният спорт изисква. В интервю Алберт споделя, че именно нейните предизвикателни въпроси като „Имаш ли шанс изобщо?“ са го подтиквали да преодолее собствените си ограничения и да постигне пробиви в кариерата си.

С годините тези въпроси се превръщат в ритуал, мотивиращ го да се стреми към още по-високи цели. „Без нея щях да усетя какво е да гледаш сам дете,“ признава скиорът с благодарност към съпругата си, която балансира семейния живот и неговата интензивна спортна кариера.

Кая – малката звезда на Алберт

Появата на Кая през април миналата година промени живота на Алберт. Тя се превърна в източник на вдъхновение и сила за него. Победата му в Мадона ди Кампильо бе емоционален момент, когато той посвети успеха си на малката си дъщеря с възгласа: „Кая, за тебе!“

Алберт споделя, че времето, прекарано със семейството му, дори по време на подготвителните лагери, е безценно. „Няма нищо по-хубаво от това едно дете да ти каже ‘тати’,“ споделя той с усмивка.

В семейството на Алберт няма някой, който да не кара ски. По този спорт го пали майка му Мартина, която е състезателка на ЦСКА. Ски кара сестра му Александра Попова, която беше елитна състезателка, и с която Алберт вървеше ръка за ръка дълги години. Двамата са породени, почти близнаци. Алберт има и две по-малки сестри – Адел и Виолета, които също вече тренират ски. Скиорка е и Деница, която днес е най-близо до него, но миналото й на спортистка и позволява да влезе в обувките на професионалния атлет.

Моторът зад успехите е именно неговото семейство, което в първите години не жали усилия и средства, за да сбъдне мечтата на Алберт и Сани да станат част от световния елит. Преди няколко години Сани се отказва, но Алберт остава. По думите на майка им Мартина, той притежава хъс и самочувствие на победител. Алберт не е навършил още три години, когато за първи път се качва на ски. Това се случва на Витоша в ски клуб “Мотен”.

Алберт вярва в силите си от ранна възраст, разказва още неговата майка.

“Ние сме расли в едно време, в което бяхме научени да не вярваме в себе си. Но той от малък е уверен в силите си”.

“Беше на 10 години, когато стояхме тук, в хижа “Алеко” на Витоша, гледахме една Световна купа и той каза: „Един ден аз ще бъда там, а вие ще ме гледате от тук”, разказва за него Ели Димитрова от “Мотен”. И това се случва.

Участва на две световни първенства и на Зимните олимпийски игри в Пьонгчанг 2018 и Пекин 2022, където се класира на 9 място в слалома и 17 в гигантския слалом. След като става ясно, че вече е неизменна част от елита в слалома, решава да се концентрира само в тази дисциплина.

Първият исторически успех идва в снежния Палисейдс Тахо, САЩ, където става трети – първият българин с подиум за СК след Попангелов.

Катастрофата 

Успехът му е истински подвиг на фона на ужаса, който преживя Алберт през ноември 2015 г. Тогава той оцеля в тежка катастрофа край австрийския курорт Зьолден, в която загина треньорът му. На връщане от тренировка на глетчера автомобилът, управляван от наставникът на националите – бившият словенски скиор Драго Грубелник, предприема изпреварваща маневра, но поднася и полита в 100-метрова пропаст през мантинелата. Алберт е със счупен глезен, който по-късно е опериран, и травми в главата.В спасителната акция участват планински спасители, алпийска полиция и хеликоптер. Драго Грубелник издъхва от раните си в болница в Германия. С търпение и подкрепата на най-близките си Алберт успява да се възстанови напълно. 

Семейството на Аби не иска да си спомня за този кошмар, а майката Мартина признава, че не е вярвала, че в смазаната кола, която се намира в планинската пропаст, може да има оцелели. Бог обаче явно е решил друго за Алберт.

Поглед към бъдещето

С историческата си победа Алберт Попов не само изкачи нови върхове в спорта, но и показа, че с подкрепата на любимите хора мечтите стават реалност. Пред него стоят още много състезания, а той продължава да вдъхновява – не само със спортните си постижения, но и с примера на семейна хармония и отдаденост.

Сигурно е, че каквото и да постигне занапред, той винаги ще има на кого да посвети своите успехи – на жената, която вярва в него, и на дъщеричката, която го прави по-добър.