Руснаците се отправят към избирателните секции, в момент, когато Путин е всемогъщ

В Русия, която е във война, има само един истински кандидат и само един победител: Владимир Путин. Докато руснаците гласуват на изборите на 15-17 март, популярността на 71-годишния бивш подполковник от КГБ е голяма на фона на силната подкрепа за войната в Украйна.

"Подкрепям Путин и, разбира се, ще гласувам за него", каза 46-годишната Людмила Петрова, която търсеше да купи фалшиви китайски маратонки "Ню балънс" в южната част на Москва на един от най-големите пазари на едро в Русия.

"Путин вдигна Русия на крака. И Русия ще победи Запада и Украйна. Не можете да победите Русия – никога", каза Петрова и запита: "Напълно ли сте полудели на Запад? Какво общо имате с Украйна?"

Западът гледа на Путин като на автократ, военнопрестъпник, убиец и дори, както заяви президентът на САЩ Джо Байдън миналия месец, "луд кучи син", който според американски официални представители е поробил Русия (превръщайки я) в корумпирана диктатура, която води до стратегическа разруха.

Но в Русия войната помогна на Путин да затегне своята хватка върху властта и да повиши популярността си сред руснаците, сочат социологически проучвания и разговори с високопоставени руски източници.

"Не се съмнявайте: това е пожизнена работа", каза влиятелен руснак, запознат с начина на мислене по върховете на властта в Кремъл. Той говори пред Ройтерс при условие за анонимност, защото изразява мнение по политически въпроси.

"Путин няма конкуренти – той е на съвсем различно равнище. Западът направи много сериозна грешка, като помогна за сплотяването на голяма част от руския елит и руското население около Путин със своите санкции и очернянето на Русия", каза източникът.

Друг високопоставен руски източник заяви, че лидерският пост на Путин не е въпрос на политика, а на неговото здравословно състояние, което изглежда стабилно. Той няма явен наследник.

Путин заповяда пълномащабно нахлуване в Украйна през февруари 2022 г. след осемгодишен конфликт в Източна Украйна между силите на Киев, от една страна, и проруските украинци и руските проксита, от друга.

Десетки хиляди войници бяха убити, а много повече са ранени и от двете страни, хиляди мирни украинци са мъртви, а икономиката и инфраструктурата на Украйна претърпяха щети на стойност стотици милиарди долари.

Западът, който твърди, че Путин е заплаха, далеч надхвърляща границите на бившия Съветски съюз, е доставил на Украйна помощи за стотици милиарди долари, оръжия и разузнавателна информация на най-високо ниво. Западните лидери обвиняват Путин, че води брутална война в имперски стил, която цели да възстанови глобалната мощ на Русия.

ВОЙНА СЪС ЗАПАДА

Путин представя войната като част от екзистенциална битка със залязващия и упадъчен Запад, който според него е унизил Русия след падането на Берлинската стена през 1989 г., посягайки на територията, която Путин смята за сфера на влияние на Москва, включително на Украйна.

Това се харесва на много руснаци, които се отнасят с подозрение към политиката и намеренията на Запада, ако не към неговите потребителски стоки. Висши служители в Кремъл, някои от които носят горнища с надпис "Отборът на Путин", открито говорят за война с НАТО.

Рейтингът на одобрение на Путин в момента е 86 процента, при 71 процента малко преди нахлуването в Украйна, според Център "Левада", уважавана руска социологическа агенция. Рейтингът на Путин беше скочил и по време на войната с Грузия през 2008 г. и при анексирането на Крим от Украйна през 2014 година.

Руската телевизия и обиграни социални медии представят Путин като силен патриот и осмиват западни лидери от рода на Байдън като слаби, глуповати и лъжливи.

"За много руснаци, които отчасти са вдъхновени от пропагандата, но най-вече от собствените си вътрешни убеждения, Русия е във вековна борба със Запада – и това, което се случва в момента, е епизод от тази борба", каза пред Ройтерс Алексей Левинсон, ръководител на социокултурните допитвания в "Левада".

"Тези, които изразяват такива чувства в нашите проучвания, смятат, че по някакъв начин и те участват в тази борба със Запада. Те са като футболни запалянковци, които си представят, че са участници във футболния мач", добави той.

Макар че някои представители на руския елит са скептично настроени, че ще бъде търсена съдебна отговорност за войната, те нямат какво да спечелят и имат много да загубят, ако се противопоставят на Кремъл – както показа през 2023 г. неуспешният бунт на Евгений Пригожин, лидер на наемническата група "Вагнер". Самолетът на Пригожин се разби на 25 август, два месеца след деня, в който избухна бунтът.

Путин не оставя нищо на случайността. След пълномащабното нахлуване властите потъпкват всяка проява на несъгласие. Стотици бяха арестувани за това, че са изразили мнението си, а протестите са забранени.

Държавните медии, които господстват в руския ефир, са непоколебимо верни на Путин. Задачата на тримата съперничещи си кандидати е да загубят. Никой от тях няма рейтинг на одобрение, който да надхвърля 6 процента.

Представител на избирателната комисия каза на Борис Надеждин, антивоенно настроеният кандидат, който не беше допуснат до участие в изборите, въпреки че събра десетки хиляди подписи, за да се регистрира, че трябва да се съсредоточи върху своите собствени недостатъци, а не да се оплаква.

Основната грижа на Кремъл е да осигури висока избирателна активност. Някои ръководители на държавни компании са наредили на служителите си да гласуват – и да представят снимки на своите бюлетини, съобщиха шест източника за Ройтерс. Дори банкоматите напомнят на руснаците, че трябва да гласуват.

Лидерите на раздробената руска опозиция са или в чужбина, или в затвора, или мълчат, или са мъртви.

Алексей Навални, най-изтъкнатият опозиционен лидер в Русия, почина на 16 февруари в арктическата наказателна колония "Полярен вълк", съобщиха затворническите власти. Вдовицата му Юлия призова руснаците да се явят в избирателните секции на 17 март по обяд, за да демонстрират противопоставянето си.

Навални беше определил Русия на Путин като неустойчива престъпна държава, управлявана от крадци, подмазвачи и шпиони, които мислят само за пари. Той отдавна прогнозира, че Русия може да бъде изправена пред големи политически сътресения, включително революция.

Запитан дали Путин е силен или слаб, Леонид Волков, един от близките сътрудници на Навални, каза: "Динозаврите са били много силни преди да изчезнат".

Малко след като говори пред Ройтерс във Вилнюс, Волков съобщи, че е бил удрян с чук при нападение, за което Литва обвинява Русия. Кремъл отказа да коментира инцидента.

В съдебната заба, където миналия месец беше осъден на 2 и половина години затвор за "дискредитиране на въоръжените сили", руският ветеран Олег Орлов сравни Русия на Путин с герой от роман на Франц Кафка или Владимир Сорокин.

"Тези, които вкараха страната ни в пропастта, в която се намира сега, представляват старото, разнебитеното, оживялото", каза Орлов.

"Те нямат усещане за бъдещето – само фалшиви образи от миналото, само миражи на "имперското величие". И те дърпат Русия назад, обратно в антиутопията", добави той.

КРЪВ И СЪКРОВИЩЕ

Войната коства живота на хиляди руснаци, армията и службите за сигурност на Русия не успяха да постигнат кратка победоносна война, а мобилизацията през 2022 г. изплаши части от населението.

Но западните санкции досега не успяха да потопят руската икономика, а Путин успя да привлече на служба по договор стотици хиляди руски войници и рязко наклони Русия към суперсилата Китай.

Фокусираната върху войната икономика на Русия е нараснала с 3,6 процента през миналата година и реалните заплати са се е увеличили със 7,8 процента, но е изправена пред недостиг на работна ръка, липса на инвестиции и намаляване на населението, сочат данните.

Путин вярва, че има по-голяма издържливост да остане в Украйна, отколкото САЩ, и, че може да задържи Русия в битката в продължение на още много години според три руски източника.

"Войната не е непременно лоша за една икономика в краткосрочен план", каза руски източник, пожелал анонимност. "Путин може да продължи да се сражава толкова дълго, колкото иска", добави той.

(БТА)